돌아온 밋흐볼

  (버나드 콘웰이 지은 샤프 시리즈는 제가 좋아하는 소설 가운데 하나입니다. 주인공은 밑에 나올 영국군 라이플부대원 소속으로 나폴레옹 전쟁에서 활약합니다 참고로 이 소설은 아직 번역이 안 됐어요. 누가 번역 좀 해주면 안되나요? 영어사전가지고 씨름하기도 지쳤네욤.ㅜㅜ)
이 소재는 인터넷상에서도 꽤 구하기 힘든 자료인데요. 왜 구하기 힘드냐면 이 글은 디씨 역사갤의 아마존왕수달님 글인데... 이런 글의 원본 데이터는 대다수가 영문 사이트에 있고, 영문사이트를 번역할 정도로 영어 잘하는 분이 좀체 없는지라.








일반적인 보병들의 머스킷에 부착되는 소켓형 총검






1800년에 쿠트 매닝햄(Coote Manningham) 대령과 윌리엄 스튜어트(William Stewart) 소령은 다양한 영국군 연대에서 차출된 장교와 다양한 계급의 군인들을 모아서 95 라이플 보병 연대를 창설했다. 라이플 연대는 영국 육군의 주력 보병부대와는 상당히 틀렸다. 라이플 부대원들은 당시 영국 육군이 일반적으로 입던 붉은색 군복 대신  진녹색 외투를  걸쳤고 울로 된 바지 대신 몸에 꼭 맞는 바지를 입었으며, 흰색 수장보다는 검은색 수장을 착용했으며, 라이플 연대의 독특함을 나타내는 다른 부착물과 마찬가지로 경보병들이 하듯이 군모에다 녹색 깃털을 꽂았다. 라이플 부대원들은 머스킷보다 사정거리가 길고 더 정확하지만 다루기 힘들고 장전이 느린 베이커 라이플로 무장했다. 머스킷에 비해서 베이커 라이플은 크기가 작았기 때문에 라이플 사수에게는 53 센티미터의 검 형태의 총검이 지급되었다.








라이플 부대원들은 맹목적인 순서식 명령에 따르지 않고 스스로의 판단에 의해 행동하도록 훈련받았으며 영국 육군의 저격병이자 정찰병, 척후병으로 활약했다. 라이플 부대의 전술은 당시로서는 대단히 이례적이었다.  개인을 계획적으로 저격하는 행위는 불명예스럽다고 생각되었으며, 당시에 선호하던 전술은 밀집대형을 이루어 일제 사격을 가한 후 총검 돌격이었다. 라이플 사수들은 주력 보병부대가 활용하던 고수(drummer)대신 나팔수를 활용했으며 보다 신속한 이동을 위하여 라이플 연대를 상징하는 군기조차 휴대하지 않았다.







라이플 연대의 편성은 척후병의 활동에 적합하도록 만들어졌다. 라이플 사수들은 자신들의 판단에 의해 유연한 전술을 사용하도록 훈련받았다. 이들은 조를 만들어서 활동했으며 그 당시의 통상적인 대규모 일제 사격과는 반대로 주변의 환경을 이용하여 몸을 숨긴 후 정확한 조준 사격으로 적을 괴롭혔다. 95연대의 라이플 부대원들은 영국 전열보병 연대가 착용하던 진홍색 외투와는 대조적으로 특유의 암녹색 군복을 입었다. 게다가 라이플 부대의 작전은 전열 보병과는 현저하게 달랐다. 군 기강을 강화하기 위한 채찍질은 금지되었으며 (당시로서는 매우 혁신적인 조치였으며 그 시대에는 이례적이었다.) 라이플 부대원들은 정규적인 사격과 스포츠 경기를 벌였으며, 성과에 대한 보상도 받았다. 장교들은 자신의 사병들과 정기적으로 만찬을 같이 했기 때문에 다른 중대원들끼리도 서로 유대감이 강해졌으며 이러한 분위기 또한 당시로서는 이례적이었다.





라이플 연대의 실력은 95라이플 연대 1대대 소속의 라이플 사수 토마스 플런킷(Thomas Plunkett)의 일화에서 증명된다. 전해지는 바에 따르면 베이커 라이플(Baker Rifle)로 무장한 플런킷은 이베리아 반도 전쟁 당시 365에서 730미터 중간 정도의 거리에서 프랑스 장군 콜베르(Colbert)를 저격했다고 한다. 첫번째 저격 후 플런킷은 장군을 돕기 위해 달려가던 두번 째 프랑스 병사를 저격함으로써 자신이 단지 운으로 콜베르 장군을 맞추지 않았음을 증명했다. 이와 반대로 보병의 표준 총기이던 브라운 베스 머스킷(Brown Bess musket)은 54미터를 넘어가면 사람 크기의 표적을 맞추기란 확실히 불가능했다.


95연대는 1836년에 라이플 여단으로 바꾸게 된다.